Pastor Ezra Jin Mingri é libertado após nove meses preso na China

Pastor cristão deixa prisão após quase nove meses de detenção

Em uma notícia que trouxe esperança para milhões de cristãos ao redor do mundo, o pastor Ezra Jin Mingri, fundador da Igreja Sião (Zion Church), uma das maiores igrejas domésticas da China, foi libertado após passar cerca de nove meses preso pelo governo chinês.

Após deixar a prisão, o líder cristão desembarcou em Los Angeles, nos Estados Unidos, onde finalmente pôde reencontrar sua esposa, sua filha e outros familiares, encerrando um longo período de separação marcado por perseguição religiosa e incertezas.

Prisão ocorreu durante operação contra igrejas clandestinas

Ezra Jin foi preso em outubro do ano passado juntamente com outros 17 líderes da Igreja Sião, em uma das maiores operações realizadas pelo governo chinês contra uma única igreja cristã nas últimas décadas.

As autoridades acusaram os líderes religiosos de utilizar redes de informação de forma considerada ilegal pelo regime comunista, embora organizações internacionais afirmem que a verdadeira motivação tenha sido a atuação independente da igreja, que funciona sem registro oficial junto ao Estado chinês.

Entidades comemoram, mas lembram que perseguição continua

A libertação foi comemorada por organizações dedicadas à defesa da liberdade religiosa, como a ChinaAid e a Christian Solidarity Worldwide (CSW).

Apesar da boa notícia, as entidades alertam que diversos integrantes da Igreja Sião permanecem presos ou respondem a processos judiciais na China. Segundo familiares do pastor, pelo menos oito membros da congregação continuam detidos pelas autoridades chinesas.

Intervenção diplomática ganhou repercussão internacional

O caso ganhou destaque internacional após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmar que discutiu diretamente a situação do pastor durante encontro com o presidente chinês, Xi Jinping, em maio deste ano.

Segundo familiares de Ezra Jin, a libertação aconteceu de forma surpreendentemente rápida após as conversas diplomáticas entre os dois governos.

Em nota, a família declarou que acredita que a intervenção das autoridades americanas e a decisão do governo chinês foram fundamentais para o desfecho positivo.

“Testemunhamos um verdadeiro milagre e estamos transbordando de alegria”, afirmou a família do pastor em comunicado divulgado após sua chegada aos Estados Unidos.

O crescimento das igrejas domésticas na China

Fundada em 2007, a Igreja Sião tornou-se uma das maiores comunidades cristãs independentes da China.

Durante a pandemia da Covid-19, a igreja expandiu significativamente seu alcance por meio de reuniões virtuais, estudos bíblicos e pequenos encontros presenciais, chegando a reunir milhares de fiéis.

Esse crescimento chamou ainda mais a atenção das autoridades chinesas, que intensificaram a política conhecida como “sinização das religiões”, exigindo que organizações religiosas demonstrem fidelidade ao Partido Comunista Chinês e se submetam ao controle estatal.

Liberdade religiosa continua sendo motivo de preocupação

Embora a Constituição chinesa mencione a liberdade religiosa, na prática apenas organizações reconhecidas e supervisionadas pelo governo podem funcionar legalmente.

Milhões de cristãos participam das chamadas “igrejas domésticas” ou “igrejas clandestinas”, que optam por permanecer independentes do controle estatal por entenderem que Cristo é a única autoridade da Igreja.

Diversos relatórios internacionais de direitos humanos apontam que, nos últimos anos, líderes religiosos de diferentes denominações têm enfrentado prisões, vigilância eletrônica, fechamento de templos e restrições à liberdade de culto no país.

A fé permanece firme diante da perseguição

Ao longo da história da Igreja Cristã, momentos de perseguição jamais conseguiram impedir o avanço do Evangelho. A libertação do pastor Ezra Jin Mingri representa um motivo de gratidão para milhares de cristãos, mas também lembra que muitos outros irmãos continuam privados de sua liberdade por professarem sua fé.

A Bíblia ensina que os cristãos devem orar pelos que sofrem perseguição:

“Lembrai-vos dos presos, como se estivésseis presos com eles.” (Hebreus 13:3)

Que a história de Ezra Jin fortaleça a esperança da Igreja e incentive os cristãos a permanecerem firmes na fé, confiando que Deus continua sustentando aqueles que permanecem fiéis ao Evangelho, mesmo em meio às maiores adversidades.