Estudo aponta crise do catolicismo na França

Da Redação RVA – Fonte Estudo do ECLJ

A França, historicamente conhecida como a “filha primogênita da Igreja”, atravessa uma profunda transformação religiosa. Um estudo divulgado pelo Centro Europeu de Direito e Justiça (ECLJ) aponta forte declínio do catolicismo no país e denuncia o que classifica como situações de injustiça e discriminação contra cristãos.

Intitulado “O Sofrimento e a Esperança da Igreja na França”, o relatório foi divulgado em meio à visita do Papa Leão XIV ao país e analisa as dificuldades enfrentadas pela Igreja Católica diante do avanço da secularização francesa.

Segundo o ECLJ, o catolicismo francês “entrou em colapso”, expressão utilizada pelo próprio estudo para descrever a perda de influência religiosa e a redução da prática católica nas últimas décadas. O relatório também aborda o que considera pressões ideológicas e formas de discriminação contra cristãos.

Número de padres caiu drasticamente

Um dos indicadores apresentados pelo estudo é a redução do número de sacerdotes.

De acordo com os dados citados pelo ECLJ, a França tinha aproximadamente 65 mil padres em 1960. Em 2023, o número havia caído para cerca de 12 mil.

O relatório também aponta mudanças profundas no comportamento da sociedade francesa, incluindo redução das taxas de casamento e aumento dos divórcios e dos abortos.

O estudo afirma ainda que 46% da população francesa se identifica como católica, enquanto uma parcela menor declara acreditar em Deus.

Esses números são apresentados pelo ECLJ como evidências de uma sociedade que passou por um intenso processo de secularização.

Símbolos cristãos também entram no debate

O relatório dedica parte de sua análise a episódios envolvendo a presença de símbolos cristãos no espaço público.

Entre os exemplos citados estão presépios de Natal retirados de prédios públicos após decisões judiciais, além de cruzes e calvários instalados em espaços públicos que foram removidos por decisões administrativas.

O ECLJ também menciona propostas para modificar ou eliminar feriados de origem cristã e processos envolvendo associações católicas.

Para a organização, esses episódios demonstram uma crescente tensão entre a tradição cristã da França e o princípio de laicidade que caracteriza o Estado francês.

Visita de Leão XIV evidencia divisão na sociedade francesa

O relatório foi divulgado em um momento de grande atenção internacional com a visita do Papa Leão XIV à França.

Segundo Grégor Puppinck, diretor do ECLJ, centenas de milhares de pessoas demonstraram interesse em participar dos eventos relacionados à visita papal. Ao mesmo tempo, houve manifestações contrárias, inclusive com argumentos relacionados à tradição laica do país e aos custos envolvidos.

Para Puppinck, essa divisão reflete a “tensão persistente” existente em relação ao cristianismo na França.

A própria Santa Sé descreve a França contemporânea como uma sociedade multicultural, laica e secularizada, mas destaca também o crescimento do número de catecúmenos jovens e adultos.

Apesar da crise, surgem sinais de renovação

O aspecto mais surpreendente do relatório é que, paralelamente ao declínio da prática religiosa tradicional, existem sinais recentes de renovação.

Em 2026, cerca de 21 mil catecúmenos foram batizados na Páscoa, segundo os dados citados pelo estudo. O número representa um recorde nas últimas duas décadas.

Outras fontes recentes também registram o crescimento expressivo de batismos de adultos e adolescentes na França. Dados divulgados neste ano apontam mais de 20 mil batismos, com aumento de aproximadamente 20% em relação ao recorde registrado em 2025.

O fenômeno chama atenção porque ocorre justamente em um país marcado por décadas de secularização.

Jovens demonstram simpatia pela Igreja

Outro dado destacado pelo estudo é a percepção positiva entre os mais jovens.

Segundo o ECLJ, 60% dos franceses entre 18 e 24 anos afirmam ter uma opinião favorável sobre a Igreja Católica.

O resultado contrasta com a imagem de uma sociedade completamente afastada do cristianismo e sugere que, embora a prática religiosa tradicional tenha diminuído, existe entre parte dos jovens uma abertura para conhecer ou redescobrir a fé cristã.

Durante sua visita à França, Leão XIV também destacou o aumento dos batismos e afirmou que o crescimento de novos convertidos representa uma esperança para o futuro da Igreja no país.

“Nova vitalidade em meio às ruínas”

Ao comentar o estudo, Grégor Puppinck afirmou que a Igreja Católica estaria recuperando uma nova vitalidade justamente em meio ao processo de declínio social e religioso identificado pelo relatório.

Para o diretor do ECLJ, os jovens que estão se aproximando do cristianismo não seriam atraídos simplesmente pela situação de crise da sociedade, mas pelo desejo de encontrar na fé uma resposta para suas vidas.

A avaliação sintetiza a principal contradição apresentada pelo estudo: ao mesmo tempo em que a França se torna cada vez mais secularizada, cresce o número de pessoas — especialmente jovens e adultos — que procuram o batismo e uma aproximação com a Igreja.

Uma França entre secularização e renovação religiosa

Os dados apontam para uma transformação profunda do cenário religioso francês.

A queda no número de padres, a redução da prática católica e a secularização do espaço público mostram o enfraquecimento da influência histórica da Igreja Católica.

Por outro lado, o aumento dos batismos de adultos e adolescentes indica que o processo não pode ser resumido simplesmente ao desaparecimento da fé cristã.

A França parece viver uma nova etapa de sua história religiosa: menos marcada pela tradição católica herdada e mais caracterizada por escolhas individuais, secularização e, ao mesmo tempo, novas conversões.

O fenômeno será acompanhado de perto pela Igreja Católica, que busca compreender como acolher uma nova geração de fiéis em um país onde a religião deixou de ocupar o lugar central que teve durante séculos.

Fernando Túlio 

Jornalista DRT nº 024171/MG 

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